在探讨第一次中东战争的起因时，我们必须回溯到20世纪初的历史背景。当时，奥斯曼帝国的衰落为欧洲列强提供了争夺其领土的机会。在一战后，奥斯曼帝国被瓜分，其中巴勒斯坦地区由国际联盟委托给英国管理。这一决定导致了阿拉伯世界内部的分歧和不满，因为许多阿拉伯人渴望建立独立的国家来取代殖民统治。

英国在这个过程中扮演了关键角色。为了实现其在东方的战略目标，英国许下了两个相互矛盾的诺言——巴尔福宣言（Balfour Declaration）和对侯赛因·伊本·阿里国王（King Hussein bin Ali）的哈希姆家族的承诺。前者支持犹太人在巴勒斯坦建立一个“民族家园”，而后者则保证帮助阿拉伯人获得独立，条件是他们支持英军对抗土耳其。这两个承诺之间的冲突最终导致了阿拉伯世界的不和谐以及随后爆发的战争。

巴尔福宣言发布于1917年，它得到了美国和一些其他国家的支持，这使得犹太复国主义运动得以加速发展，吸引了大量犹太移民来到巴勒斯坦。这些移民的到来引发了与当地阿拉伯人的紧张关系，特别是在土地购买和分配方面的问题上。同时，随着纳粹德国对犹太人的迫害加剧，越来越多的难民涌入巴勒斯坦，进一步激化了双方的对立情绪。

与此同时，哈希姆家族试图通过联合不同部落的阿拉伯人来建立一个统一的阿拉伯国家。然而，他们的努力受到了英国的支持程度和阿拉伯世界内部竞争的影响。例如，沙特阿拉伯的瓦哈比派领导人阿卜杜拉·阿齐兹·伊本·沙特的崛起就削弱了哈希姆家族的力量，尤其是在麦加和麦地那等地。

这种分裂状态为以色列国的成立创造了机会。1948年5月14日，大卫·本-古里安宣布成立以色列国，立即引起了周边阿拉伯国家的强烈反应。埃及、伊拉克、约旦、黎巴嫩和叙利亚组成了阿拉伯联军，发誓要将新成立的以色列从地图上抹去。这场冲突就是所谓的第一次中东战争，也被称为“巴勒斯坦战争”（The War of Palestine）或“独立战争”（War of Independence）。

在这场战争中，以色列军队成功击退了阿拉伯联军的进攻，并在联合国停火期间扩大了自己的控制范围。虽然战争结束时形成了一个大致沿绿线（Green Line）分割的停火区，但并没有解决根本问题，反而为后续的中东冲突埋下了伏笔。随着时间的推移，这些问题变得更加复杂，至今仍然是影响该地区稳定的重要因素之一。