伊拉克战争是21世纪初美国及其盟友对伊拉克发动的一场军事行动，旨在推翻萨达姆·侯赛因政权并寻找所谓的“大规模杀伤性武器”。这场战争的起因复杂，涉及多个主要阶段和关键事件，以下是对其主要阶段的简要概述：

第一阶段：先发制人行动（2003年）

• 入侵与占领: 在联合国未能通过一项授权使用武力的决议后，美国联合英国和其他盟国于2003年3月发起了一场名为“ Iraqi Freedom ”的军事行动。联军迅速击败了伊军的抵抗，并在短短几周内控制了巴格达等重要城市。
• 搜寻大规模杀伤性武器: 作为此次行动的关键理由之一，美军在战争初期积极搜寻这些武器，但最终没有找到确凿的证据证明它们的存在。这成为了后来批评这次行动的一个焦点。
• 萨达姆政权的倒台: 在联军攻占巴格达之后不久，萨达姆·侯赛因和他的两个儿子乌代和库塞被赶下台，他们的统治结束。随后，伊拉克进入了为期三年的过渡期。

第二阶段：稳定与重建（2004年至2007年）

• 叛乱与暴力升级: 在萨达姆政权被推翻后，伊拉克陷入了混乱的内战状态。反美武装力量开始活跃起来，包括基地组织在内的恐怖分子也趁机渗透进来，导致暴力活动不断升级。
• 美军增兵计划: 为了应对日益恶化的安全形势，美国总统乔治·W·布什决定实施“增兵计划”（The Surge），向伊拉克增派约3万名士兵，以帮助稳定局势。这一举措在一定程度上减少了暴力事件的发生频率。
• 建立新政府: 在联军的帮助下，伊拉克人民开始选举新的政府和议会，并于2005年和2006年分别通过了宪法草案和国家统一政府。然而，政治进程进展缓慢且充满争议。

第三阶段：撤军与权力移交（2008年至2011年）

• 奥巴马总统的撤军承诺: 随着民主党人贝拉克·奥巴马当选为美国总统，他承诺将逐步从伊拉克撤出所有美军部队。这个过程中，伊拉克的安全责任逐渐转移到本国的安全部队手中。
• 正式撤军: 到2011年底，除了一些留守人员外，大多数美军已经撤离伊拉克。这是美国政府和国际社会共同努力的结果，标志着伊拉克主权得到进一步巩固。
• 后续影响: 虽然美军大部分撤离，但伊拉克仍然面临严重的政治和安全挑战，包括持续不断的恐怖袭击、教派冲突以及经济和社会发展的困境。

第四阶段：伊斯兰国崛起与国际联盟打击（2014年后）

• 伊斯兰国的兴起: 在叙利亚和伊拉克部分地区陷入混乱后，极端组织“伊斯兰国”（ISIS）乘势扩张势力范围，夺取了大片领土，包括伊拉克的第二大城市摩苏尔。
• 国际联盟的形成: 为打击伊斯兰国，美国再次介入伊拉克事务，组建了一个由超过60个国家组成的国际联盟，提供空中支援和训练援助给伊拉克军队。
• 收复失地: 在国际联盟的支持下，伊拉克军队开始了艰难的反击作战，成功地将伊斯兰国逐出了许多曾经占据的城市，包括摩苏尔在内。

综上所述，伊拉克战争是一场复杂的军事行动，它不仅影响了伊拉克本身，也对整个中东地区的格局产生了深远的影响。这场战争导致了数十万人的死亡，数百万人流离失所，同时也引发了有关干预主义政策和后殖民时代国家建设的广泛讨论。